– Сделай огонь поменьше, а то мясо пересушишь! – грозно заявила Антонина Петровна, словно главный шеф на кухне, хотя ее единственное кулинарное достижение — умение сварить чай без кипячения.
– И вообще, кто так шашлык маринует? Уксус – это прошлый век! Сейчас все на кефире делают или на минералке с лимоном.
Жестко будет, ребенку не прожевать.
Вера молча перевернула шампуры, стараясь не смотреть в глаза метеорологу семейного климата — Антонине Петровне. Дым от мангала ел глаза, заставляя щуриться так, словно она пыталась разглядеть смысл жизни в клубах серого дыма. Но возражать матери жены было всё равно что спорить с телевизором: звук есть, а смысла нет. Каждый спор заканчивался спектаклем из обид и сердечных приступов на фоне лекций о том, как правильно жить и мариновать мясо.
– Мам, ну дымит страшно!
– вмешалась Оксана с крыльца, носик морщила так выразительно, что казалось — сейчас начнет плакать от запаха копоти. В белоснежном спортивном костюме она выглядела так неуместно на даче, будто пришла на модный показ «Весна-Лето 2024» среди грядок и пчёл.
– Я только волосы уложила! Сейчас вся пропахну костром.
– Салат на столе!
– холодно ответила Вера и гордо поставила блюдо с румяным мясом у беседки. Огурцы и помидоры из огорода с зеленью… только масло осталось добавить. Но Оксана уже была готова объявить войну простым овощам.
– Я же просила с руколой и моцареллой!
– вздохнула она театрально и закатила глаза так широко, что можно было подумать: вот-вот выпадут из орбитальных впадин прямо в салатницу. – Обычные огурцы я и дома могу есть!
Вера вытерла руки о фартук и спрятала внутри себя комок обиды, который каждый раз появлялся при встрече с молодой семьей.
Ведь прежде всё было иначе: когда пять лет назад Паша робко привёл домой Оксану и сообщил о свадьбе, Вера радовалась как ребенок новогоднему утру. Девочка казалась милой и скромной — невестка мечты… пока не стала хозяйкой всей квартиры.
У Вериной просторной трёшки был свой уютный аромат старых обоев (которые теперь вызывали у Оксаны депрессию), но сама хозяйка предпочитала дачу — там воздух чище и можно спокойно выращивать пионы без лишних вопросов про «бабушкин интерьер».
После свадьбы молодые остались в городе строить свою жизнь (и ремонтировать её за счёт мамы), а Вера перебралась в домик за городом навстречу покою… или иллюзии покоя.
Поначалу всё было хорошо: Оксана звонила за советом по хозяйству; Паша приезжал помочь колоть дрова для бани (хотя чаще просто стоял рядом с топором). Но постепенно звонки превратились в требования: сначала сделать ремонт «по современному», потом купить ламинат «попрохладнее». Вера потратила свои накопления на материалы и бегала контролировать рабочих вместо того, чтобы вязать носки под любимые сериалы.
Когда родился Илюша — маленький диктатор семьи — Вера стала няней 24/7: варила каши (которые никто толком не ел), гладила пеленки (с двух сторон!), гуляла под дождём и солнцем… А Оксана тем временем восстанавливалась после родов за чашечкой кофе с подругами — ведь материнство должно быть лёгким как утренний бриз над морем!
Однажды Вера решила пошутить:
— Знаешь, сынок, раньше у нас были только две проблемы: куда деть пироги и как не забыть выключить плиту. Теперь же у меня три: где салат с руколой?
Где мой покой? И почему я вдруг стала бесплатным сервисом доставки счастья?
Паша улыбнулся:
— Мам, это семейная жизнь!
Тут тебе не шашлыки мариновать…