Клубника — это не просто ягода, а настоящий кладезь витаминов и вкуса, который способен превратить любую дачную жизнь в праздник живота. Хотя в книжках её зовут земляникой, в народе прижилось название «клубника» — чтобы не путать с лесной земляникой, которая, между прочим, считается такой же дивой лесных чащоб, как Баба-Яга в своей избушке на курьих ножках.
А вот клубника — это скорее яркая звезда огородного бала.
В советские времена выбор сортов клубники был примерно такой же богатый, как ассортимент мороженого зимой — ограниченный и слегка грустный. Тогда на дачах эту ягоду выращивали настоящие герои-любители: они жертвовали грядками картошки и огурцов ради сладких красных ягодок.
Это было сродни эпопее: «Победа над сорняками и вредителями ради одной ложечки варенья». Но времена изменились! С появлением качественной рассады из питомников у садоводов появилась возможность почувствовать себя настоящими гурманами, а клубника стала не просто ягодой, а королевой урожая.
На юге России клубника — это почти национальный герой среди ранних ягод.
В конце мая она уже вовсю краснеет на грядках, словно красная дорожка для звезд кинофестиваля. После неё наступает черешня и горох — все эти вкусные «ранние пташки», которые радуют глаз и желудок.
Кстати, когда погреб полон варенья, а морозилка ломится от заморозков, желание есть клубнику резко уменьшается. Это как с новогодними подарками: сначала ждёшь их с нетерпением, а потом уже думаешь — куда бы всё это добро пристроить.
Я предпочитаю высаживать новые сорта клубники в неглубокие траншеи, предварительно приправленные перегноем — своего рода пятизвёздочный отель для корней. Причём хватает этого удобрения аж на три года! Другие подкормки?
Зачем усложнять жизнь? Размножаю сорта через усы: оставляю пару ближайших усиков на маточном кусте и слегка прикапываю их на маленьком бугорке. Усы растут даже в засуху лучше некоторых студентов во время экзаменационного сезона!
Поливаю маточник прямо в траншею и укладываю мульчу из сена — это словно мягкое одеяло для растений.
Когда есть свободная минутка (а свободная минутка у дачника появляется примерно раз в году), я готовлю ямки под новые посадки. Заполняю их перегноем без земли — своеобразный VIP-клуб для будущих кустиков клубники. Делать это можно уже с июля, когда грядки освобождаются от редиса, гороха и других овощей-пенсионеров сезона.
Высаживаю укоренившиеся усы в дождливую или пасмурную погоду — идеальный момент для пересадки.
Лопатой аккуратно поддеваю ком земли с бугорка и переношу вместе с корнями в ямку; корни остаются целыми и невредимыми, словно после спа-процедуры. Приживаемость 100%, так что маточник продолжает радовать урожаем долгие годы.
Первые ягоды появляются уже на следующий год после посадки усов, но тогда их немного — как первые попытки освоить новый танец: неловко и скромно. Основной урожай приходит к 2-4 годам жизни куста; уход за ним прост: прополка (борьба со злодеями-растениями), обрывание усов (иначе они расползутся по всему участку как слухи на подъезде) и полив по необходимости.
Иногда жаркое лето заставляет кусты чуть подсушиться — но осенние дожди действуют как бесплатный спа-салон: растения набирают силу перед зимовкой и идут отдыхать крепкими и здоровыми.
Мульча из сена помогает сохранить влагу и облегчает прополку; правда, слизни под ней устраивают свои вечеринки – поэтому мульчу укладываю только после сбора урожая.