Ах, этот загадочный торфяной грунт!
Казалось бы, что может быть проще – полил землю водой и радуйся жизни. Ан нет! Стоит чуть пересушить торф в горшке, и он превращается в нечто вроде сухарика из детства: ни размочить, ни сломать.
Вода? Да она с него скатывается так же легко, как с утюга после глажки рубашки. Тут любой огородник начинает подозревать, что его земля — это тайный агент водоотталкивающих технологий.
А вот хитрый огородник – он не лыком шит!
Сначала ставим стакан с засохшей землёй в плошку с водой, думая: ну сейчас-то она у нас впитается, как губка в море. Но нет, комочек торфа всплывает на поверхность и смотрит на вас с такой ухмылкой: «Ну-ну, попробуй меня намочить!» И тут уже хочется вспомнить старую шутку: «Почему огородник всегда рад? Потому что у него всегда есть повод полить свою землю… или хотя бы попытаться».
Но если пересушенный торф – это ещё полбеды, то когда речь идёт о рассаде, которую забыли полить пару дней (да-да, мы все были там), ситуация становится трагикомичной.
Маленькие комочки земли высыхают быстрее новостей на кухне бабушкиного радио. Пока ты пытаешься размочить этот сухарь методом научного тыка, рассада уже решает покинуть этот мир навсегда – уж слишком долго она без воды сидела.
Интересно было наблюдать один момент: растения из питомника ведут себя совсем иначе. Их торф никогда не высыхает до состояния «водоотталкивающего супергероя».
Он быстро впитывает воду и даже будто говорит тебе: «Поливай ещё!» Поэтому я стала собирать грунт из питомниковских горшков и подмешивать его к своему рассадному — чисто для профилактики. Но тут сразу вспоминаешь анекдот про садовода: «Он решил собрать семена из питомника… и теперь у него вместо рассады выросла коллекция микробов». Да-да, чужой грунт — это как чужая тёща: может принести как пользу, так и проблемы.
Решив докопаться до истины (а кто ж откажется от детектива в мире растений?), я узнала секрет — питомники используют специальный адьювант или попросту говоря – смачиватель.
Это вещество уменьшает водоотталкивающие свойства пересушенного торфа. Представьте себе: обычная вода приходит к земле с таким помощником-смачивателем и та мгновенно впитывается!
Как будто земля говорит воде: «Ах ты моя родная! Заходи скорей!»
Но вот беда — не все смачиватели одинаково полезны для наших зеленых друзей. Некоторые из них могут навредить растениям больше, чем пересушка грунта. Использовать спирты или щёлочи для этой цели — всё равно что пытаться вымыть голову пылесосом: вроде чисто станет быстро, но потом придется объяснять парикмахеру причины такого решения.
Зачем же тогда нужен этот загадочный смачиватель?
Ведь торф – рыхлый материал вроде бы сам должен пить воду как губка! А вот тут вступает в игру эффект лотоса — да-да, тот самый восточный символ чистоты и неприкосновенности.
Лепестки лотоса покрыты микроскопическими неровностями, которые создают воздушные подушки под каплями воды и заставляют их скатываться вниз по листу без малейшего следа грязи.
Пересушенный торф ведет себя точно так же — его шероховатая поверхность отталкивает воду словно табун муравьев от сладкого варенья. Размочить его можно только двумя способами: через поддон (капиллярные силы в деле) или горячей водой (но тут корни растения рискуют свариться). Ни то ни другое подходит для нежной рассады.